المدينةُ المنوَّرةُ هي أوَّلُ عاصمةٍ في تاريخِ الإسلام، وتضمُّ بين أحضانِها الكثيرَ من المساجدِ والمعالمِ والآثارِ، ولعلَّ أبرزَها المسجدُ النَّبويُّ الذي يُعدُّ ثانيَ أقدسِ المساجد بعدَ المسجدِ الحرامِ في مكَّة المكرَّمة، بالإضافةِ إلى مقبرةِ البقيع التي تُعَدُّ المقبرةَ الرَّئيسةَ لأهلِ المدينةِ، التي دُفِنَ فيها الكثيرُ من الصَّحابةِ، ومسجدُ قُباء أوَّلُ مسجدٍ بُنِيَ في الإسلام، ومسجدُ القبلتين، وجبلُ أُحُدٍ، والكثيرُ من الوديانِ والآبارِ والشوارعِ والحاراتِ والأزِقَّةِ القديمةِ، كما تستمدُّ المدينةُ المنوَّرةُ أهمِّيَّتها من هجرةِ النَّبيِّ محمَّدٍ إليها وإقامتِه فيها طيلةَ حياتِه الباقيةِ.

تبعدُ المدينةُ المنوَّرةُ حوالي 400 كيلو مترٍ عن مكَّةَ المكرَّمةِ في الاتِّجاهِ الشَّماليِّ الشَّرقيِّ، وعلى بُعْدِ حوالي 150 كيلو مترٍ شرقَ البحرِ الأحمرِ، ويبلغُ عددُ سكَّان المدينة حوالي مليونٍ وثلاثِ مئةِ ألفِ نسمة، وتبلغُ مساحتُها حوالي 589 كيلو متر مربَّعٍ منها 99 كيلو مترٍ مربَّعٍ تشغلها المنطقةُ العمرانيَّةُ، أمَّا باقي المساحةِ فهي خارج المنطقة العمرانيَّة، وتتكوَّنُ منْ جبالٍ ووديانٍ ومنحدراتِ سيولٍ وأراضٍ صحراويَّةٍ وأخرى زراعيَّةٍ ومقابرَ وأجزاءٍ من شبكةِ الطُّرقِ السَّريعةِ.

أوَّلُ مَن أطلق على البحر اسمَ بحر البلطيق هو آدَم البريمني أحدِ أشهرِ نُبَلاء العُصورِ الوُسطى في ألمانيا؛ نسبةً إلى جزيرةٍ واقعةٍ فيه سُمِّيتْ من قِبَلِ الرُّومان هي جزيرةُ بَالْتيا .

بحرُ البلطيق بحرٌ قليلُ العُمْقِ، إذ يصلُ متوسِّطُ عُمْقُه إلى حوالي 55 مترًا، ويُعَدُّ البحرُ أكبرَ مُسطَّحٍ مائيٍّ في العالمِ ذي مياهٍ مَسُوسِيَّةٍ أيْ بينَ المالحةِ والعذبةِ.

يَصِلُ طولُه إلَى حوالي 1610 كيلو مترٍ وعرضُه 193 كيلو مترٍ، وأقصَى عُمقٍ له قربَ الأراضي السُّويديَّةِ هو460 مترٍ فقط.

مساحتُه تُضاهِي الـ377ألف كيلو مترٍ مربَّعٍ، وحجمُ مياهِه 21 ألف كيلو مترٍ مكعَّبٍ، ويصل طولُ شواطئِه ما يزيد عن 8000 كيلو مترٍ.

البلدانُ المُطِلَّةُ على البحرِ هي : الدَّنمارك، وإستونيا، وفنلندا، وألمانيا، لاتفيا، ولتوانيا، وبولندا، وروسيا، والسُّويد.

يتَّصلُ بحرُ البلطيق بالبحرِ الأبيضِ عن طريقِ قناةِ البحر الأبيض، وببحرِ الشَّمال عن طريق قناة كِيل

يعتقد معظمُ الجُيولوجيِّين بأنَّ فرنسا وبريطانيا كانتا تتَّصلان في الماضي بأرضٍ يابسةٍ ذاتِ مستوًى منخفضٍ، وذلك في العصرِ الجليديِّ قبل 10000سنة، ويعتقدون بأنَّه قبلَ 7000 سنةٍ، ذابتْ كمِّيَّاتٌ هائلةٌ من هذا الجليدِ أدَّتْ إلى رفعِ منسوبِ البحرِ وغمرتْ هذه المنطقةَ الواصلةَ بين الدَّولتين مُشكِّلةً ما يُسمَّى الآن ببحر المانش.

يبلغُ طولُه حوالي 563 كيلو متر، أمَّا عرضُه فيبلغ 240 كيلو مترٍ عند أوسعِ نقطةٍ، و34 كيلو متر عند أضيقِ نقطةٍ.

القناةُ ضَحْلَةٌ نسبيًّا، حيثُ يبلغ متوسِّطُ عمقِها حوالي 120 مترًا ويُوجد فيها العديدُ من الجُزُرِ الصَّغيرةِ من أشهرِها جزيرة جِيرْزِي وجزيرة جيرنزي وإيلفوايت.

يمرُّ أسفلَها نفقُ المانش الذي يربط فرنسا ببريطانيا وتم إنشاؤُه عام 1994، وقد بدأ بناءُ النَّفقِ في عام 1988وبحلولِ عام 1994 بدأ استعمالُ النفق في خدماتِ نقل الرُّكَّابِ بالسِّكَكِ الحديديَّةِ التي تربط ُبين لندن وباريس.

سابقًا كان هذا البحرُ محفلاً لتتويجِ بعضِ السَّبَّاحِينَ وتربُّعِهم القمَّةَ في السِّباحةِ وكان عبورُه ليس بالأمرِ السَّهلِ لشدَّةِ بُرودتِه.

تُواجه السُّفنُ البحريَّةُ صعوبةً في اجتيازِ بحر المانش، حيث تلتقي التَّيَّاراتُ المائيَّةُ القادمةُ من بحرِ الشَّمال وتلك الآتيةُ من المحيطِ الأطلسيِّ، وتُسبِّب هذه التياراتُ والرِّياحُ الشَّديدةُ صعوبةَ الملاحةِ فيه.

أصبحتْ بولندا عضوًا في الاتِّحاد الأوربِّي في مايو 2004 ، وتبلغ مساحتُها أكثرَ من 312 ألفِ كيلو مترٍ مربَّعاً، وعددُ سكَّانها في سنة أكثر من 37 مليون نسمةً.

عاصمةُ بولندا وَارْسُو وأهمُّ مدنِها كراكوف، وبوزنان، ومِن موانئِها على بحرِ البلطيق شتشاتشيتن وجدانيسك، وتنقسم البلادُ إداريًّا إلى 16 قسماً.

اقتصادُ بولندا صناعيٌّ زراعيٌّ وتُساهم الصِّناعةُ بنصفِ الدَّخلِ القوميِّ، وأهمُّ الصِّناعاتِ تتمثَّل في بناءِ السُّفنِ والسَّيَّاراتِ والآلَاتِ الكيميائيَّةِ وتكرير البترول والزُّجاجِ والمنسوجاتِ، أمَّا الزِّراعةُ فيعمل بها حوالي 32% من سكَّانِ بولندا وتشغل نصفَ مساحةِ البلاد.

المجتمع البولنديُّ واحدٌ من أفضل المجتمعات تعليماً في أوربَّا، ففي بولندا 126 جامعة وطنيَّةً من بينها 17 جامعةً عامَّةً و22 جامعةً تقنيَّةً وكذلك 301 جامعةً خاصَّةً ويعمل فيها أكثرُ من 100 ألفِ عالمٍ نصفُهم من حَمَلةِ شهادةِ الدُّكتوراه

ارتبط اسمُ وسمعةُ جنوبِ أفريقيا بمُحاربةِ العنصريَّة ونضالِ أوَّلِ رئيسٍ أسودَ لها هو نلسون مانديلا، الذي قضى 27 عامًا في السِّجن، ثمَّ أصبح في عام 1994 أوَّلَ أسودَ يرأسُ جنوبَ أفريقيا.

يُوجد في جنوب أفريقيا أكبرُ عددِ سكَّانٍ ذَوِي أصولٍ أوربِّيَّةٍ في أفريقيا، وأكبرُ تجمُّعٍ سكَّانيٍّ هنديٍّ خارجَ آسيا، وأكبرُ مجتمعٍ ملوَّنٍ ( ذَوُو البشرةِ السَّوداء) في أفريقيا، ممَّا يجعلها من أكثر الدُّول تنوُّعًا في السُّكان في القارَّةِ الأفريقيَّةِ.

اقتصادُ جنوبِ أفريقيا الأكبرُ والأكثرُ تطوُّرًا بين كلِّ الدُّول الأفريقيَّة، والبنيةُ التَّحتيَّةُ الحديثةُ موجودةٌ في كلِّ أنحاءِ البلاد تقريبًا.

تزدهر الزِّراعةُ في جنوب أفريقيا، وذلك بسببِ وفرة ِالمقوِّماتِ الزِّراعيَّةِ، ومن منتجاتِها: القمح، والذُّرة، وقصب السُّكر، والقُطن، وفيها ثروةٌ حيوانيَّةٌ تزيد عن حاجةِ البلاد، وكذلك إنتاجُها المعدنيُّ من الذَّهب، حيثُ تشغل جمهوريَّةُ جنوبِ أفريقيا المركزَ الأوَّلَ في الإنتاجِ العالميِّ منذ بضعِ سنين، وللذَّهبِ دورُه المهمُّ في اقتصادِ البلاد، كما تنتجُ الماسَ بكمِّيَّاتٍ كبيرةٍ، وتستخرج اليورانيومَ، والفحمَ.

يبلغ عددُ سكَّان كازاخستان أكثرَ من 16مليونِ نسمةً، ولغةُ الدَّولة هي اللغة الكازاخيَّة، كما تستخدمُ اللغةَ الرُّوسيَّةَ رسميًّا على قَدمِ المُساواةِ مع اللغةِ

الكازاخيَّةِ في مؤسَّساتِ الدَّولة والأجهزةِ المحلِّيَّةِ.

عاصمةُ كازاخُستان أستانة، وتُسمَّى عملتُها النَّقديَّة تِنْجَهْ، وتضمُّ كازاخستان 14 مقاطعة، و84 مدينة.

لكازاخستانَ حدودٌ مشتركةٌ مع كلٍّ مِن روسيا من الشَّمال و أوزبكستان وقيرغيزستان وتركمنستان من الجنوبِ والصِّين من الشرق ويحدُّها بحرُ قزوين من الغرب، ويبلغ طولُ حدودِ كازاخستان الإجماليَّةِ 15 ألف كم.

تقع كازاخستانُ في مفترقِ الطُّرقِ للحضاراتِ القديمةِ و العلاقاتِ الاقتصاديَّةِ والاجتماعيَّة والثقافيَّة بين الشُّعوبِ، وهي غنيَّةٌ بمختلفِ الثَّرواتِ الطبيعيَّةِ، مثل الزِّنك والفضَّة والرَّصاص والكُروم والنُّحاس والذَّهب.

كما لديها احتياطاتٌ نفطيَّةٌ وغازيَّةٌ تتركَّز في المناطقِ الغربيَّة من أراضِي كازاخستان، وتعدُّ إحدَى أكثرِ دُولِ العالم النِّفطيَّة

تتكوَّن شبهُ الجزيرةِ الأَيْبِيرِيَّة منْ إسبانيا والبرتغال وأنْدُورا ومنطقةِ جبلِ طارق.

وتشكِّل إسبانيا الجزءَ الأكبرَ منها بحوالي 85% حيثُ تبلغ مساحتُها أكثرَ من نصفِ مليونِ كيلو مترٍ مربَّعٍ، في حينِ تحتلُّ البرتغالُ الجزءَ الغربيَّ فيها بمساحةِ أكثرَ من 92 ألف كيلو مترٍ مربَّعٍ وبنحو 15 % من مساحةِ شبه الجزيرة، وأقلُّ من 1% هي لأندورا ومنطقةِ جبل طارق.

يحدُّها البحرُ المتوسِّطُ من الجنوبِ والشَّرقِ والمحيطُ الأطلسيُّ من شمالِها وغربِها وتتَّصل مع أوروبَّا من طرفِها الشَّماليِّ الشَّرقيِّ، وتشكِّل جبالُ البَرانِس الحدودَ الطبيعيَّةَ مع أوروبَّا لشبهِ الجزيرةِ الأيبيريَّةِ التي تزيد مساحتُها عن 582 ألف كم مربع.

كلمةُ أَيْبيريا المعروفةِ حاليًّا مقتبسةٌ من اللغةِ اليُونانيَّةِ القديمةِ، واستُخدمتْ من قِبَلِ الجُغرافيِّين اليونانيِّين تحت الإمبراطوريَّة اليونانيَّة للإشارةِ بما هو معروفٌ حاليًّا بِاسْمِ شبهِ جزيرةِ أيبيريا.

أمَّا التَّسميةُ الرُّومانيَّةُ فكانتْ هِسْبانيا، واسمُ إسبانيا في اللغةِ الإسبانيَّة مشتقٌّ من هِسبانيا .

من المُدنِ التَّاريخيَّةِ التي لازالتْ في شبهِ الجزيرةِ الأيبِيريَّةِ قرطبةُ وطُلَيْطِلة وإشبيلية وغرناطة، ومِن المُدنِ الحديثةِ فيها مدريد وبرشلونة ولِشبونة.